Un pur moment de plaisir, le China
Plaisir des papilles - mardi 28 octobre 2008
Institution du 12è arrondissement, le China Club avait fermé ses portes en juillet 2007 après 18 ans d'existence. Le China Club est mort, vive le China, qui a réouvert juste avant l'été. Le concept et le lieu restent identiques, soit un endroit hors du temps composé sur trois étages d'un bar, un restaurant, un fumoir et une salle de concert, qui nous transporte dans le Shanghai des années 30.
La pièce la plus agréable est sans doute le fumoir, niché au premier étage tout au bout d'un long couloir blanc, sorte de jardin d'hiver. C'est un salon de petite dimension, décoré dans un style colonial avec des persiennes aux fenêtres et un éclairage tamisé qui donnent une atmosphère intime et confortable. On se niche confortablement dans des fauteuils clubs pour entamer une discussion intime tout en dégustant de délicieux cocktails. Une musique légère flotte dans l'air. Il est également possible de dîner au fumoir.
Au rez-de-chaussée on retrouve le bar et le restaurant, traversés rapidement en arrivant. Cette grande salle est imposante, laquée de rouge aux murs et pavée de carreaux blancs et noirs, avec de lourds rideaux rouge aux fenêtres. Les tables plutôt basses sont assez éloignées les unes des autres, les assises confortables, et le personnel est assez attentif pour éviter d'entasser les gens. On peut donc tranquillement dîner à deux sur deux énormes fauteuils de cuir sans craindre trop de promiscuité.
La carte intrigue, avec des plats chinois ou français revus et corrigés à la sauce chinoise. Il semblerait que la cuisine se soit nettement améliorée avec le changement de propriétaire. Nous choisissons en entrée de petits rouleaux de printemps aux crevettes et un assortiment de vapeurs, les deux très frais. Pour suivre, le thon au basilic et piment était très réussi, avec de beaux morceaux de thon blanc très tendres et parfumés relevés sur la fin d'une note de piment qui pique sans emporter la bouche, adapté à nos palais d'occidentaux.
Les plats étant bons sans être trop copieux, nous nous offrons un dessert. Très léger pour moi avec une salade d'ananas et mangue frais. Plus original pour lui avec des nems au chocolat, délicieux, avec un goût de pas assez.
Un large éventail de vins est proposé pour accompagner les agapes, dans des prix débutant à 25 euros.
Le service est agréable sans être guindé. Ainsi au fumoir à l'atmosphère si calme, une jolie serveuse nous demande à mi voix notre commande, et s'en retourne au bar en demandant un peu fort au barman ce qu'est le cocktail du jour. Petit décalage amusant, mais sans être parfait le tout est attentif et souriant, ce qui est toujours agréable.
Le nouveau propriétaire du China possède deux autres restaurants à Paris, Chez Janou dans le Marais que je connais bien et qui est très sympathique, et le Petit marché, qu'il va falloir tester.
Compter entre 10 et 12 euros les cocktails, 8 et 13 euros les entrées, et une vingtaine d'euros pour les plats.
Une formule midi existe au restaurant, dans les 15 euros.
Le China
50, rue de Charenton
75012 Paris
01 43 46 08 09
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Rue des blancs manteaux se cache une petite perle qui distille des œuvres d'art savoureuses, à dévorer et à admirer.