Un voyage en Albanie : Shkodra
Envies d'ailleurs - samedi 9 août 2008

Débutons notre tour d'Albanie avec la grande ville du nord ouest du pays, Shkodra.

En arrivant de Tirana, la ville est dominée par la forteresse de Rozafa.
Nous y sommes arrivés tôt, vers 9h30, et la température était déjà élevée. Le site, dont la partie la plus ancienne date du Moyen Age, est fort bien préservé. Ce qui est particulièrement agréable, c'est de se trouver quasiment seul pour s'y promener, et de pouvoir accéder à tout. Nous avons notamment pu grimper l'escalier en colimaçon d'un ancien minaret. Cette forteresse est une étape incontournable pour tout voyageur en Albanie.
Le site tire son nom d'une bien triste légende : lors de la construction, les murs s'écroulaient chaque nuit. Comme sacrifice pour pouvoir enfin achever le château, les trois frères bâtisseurs décident d'y emmurer la première de leurs femmes qui viendrait leur apporter le déjeuner. Deux des frères trahissent leur pacte et préviennent leurs épouses, et c'est la femme du troisième qui est immolée aux fondations de la forteresse, Rozafa.

La vue depuis la forteresse est magnifique, notamment le lac formant la frontière avec le Monténégro. La masse bleue au fond de la photo, ce n'est pas la mer mais un lac immense, le plus grand des Balkans. Une petite partie est en Albanie, le reste au Monténégro. Nous avons pu nous y baigner, entourés d'un paysage magnifique. La route côtière longeant le lac et menant au village de Shiroka situé à la frontière, fin ruban d'asphalt cerné de buissons, est magique.

L'arrivée dans la ville est un peu chaotique, la circulation étant toujours très dense en matinée, et même agressive lorsqu'on ne connaît pas la ville. Pour un touriste cherchant son chemin, il est plus simple d'arriver en début d'après-midi, les rues sont beaucoup plus calme, c'est quelque chose que nous avons vérifié à chaque fois.
C'est aussi à Shkodra que nous avons observé, sur une route remontant vers le lac, un gros problème de sécurité : des bouches d'égouts en plein milieu de la chaussée, tous les 10 mètres, sans plaque. Des trous béants. Autant dire que si l'on est pas averti et vigilant, ou en conduisant de nuit, la voiture à de fortes chance d'y passer.

Pour l'hébergement, nous avions le choix entre le Colosseo, hôtel ultra moderne au look futuriste à 130€ la nuit, et l'ancien hôtel d'état Rozafa, bloc de béton survivant de l'ère communiste ayant le double avantage d'être très central et beaucoup moins onéreux. Le prix des chambres varie : 1000 leks avec salle de bain commune, 2000 ou 3000 leks avec salle de bain privative et selon l'étage (l'ascenseur ne fonctionne pas, donc plus on monte haut, moins c'est cher !). 2000 leks cela fait environ 16€, soit un prix très correct pour nous.
L'intérieur de l'hôtel ne paye pas de mine, très défraichi. Il y a peu de clients. Des touristes avaient dessiné sur les murs roses de notre chambre. Il n'y a pas de climatisation, mais l'hôtel est très propre et nous avons de l'eau chaude.

Un homme très accueillant, présent dans le hall de l'hôtel même si n'étant pas identifié comme faisait partie du personnel, nous conseille sur les lieux à visiter en ville.

Nous débutons par la photothèque Marubi (entrée environ 100 leks par personne), où sont réunis de très nombreux clichés, les premières photos prises en Albanie. Certaines sont très belles, mais le prix d'entrée laisse songeur au vu du petit nombre de photos exposées au public. Un conseil : demandez impérativement votre chemin pour trouver la photothèque, elle est bien cachée et impossible à trouver seul.
Il faut ensuite se balader dans les rues pour découvrir la mosquée, l'église orthodoxe.
Le centre ville est très agréable, avec de belles maisons anciennes aux façades colorées. On se croirait pour un peu à La Havane. En journée les rues sont peu fréquentées à cause de la chaleur. De petites boutiques de bijoutiers proposent de jolis bijoux en fil d'argent.

Pour boire un verre ou déjeuner dans un endroit frais, le Palma est idéal. Ce restaurant bar dispose de 4 cours différentes, ombragées de vigne et de beaux arbres, où il fait bon se poser. C'est l'endroit où se retrouve la jeunesse de Shkodra. La carte propose des plats monténégrins, ainsi que des salades, pâtes et pizzas (compter entre 400 et 500 leks une pizza). Service impeccable et gentil, le jeune serveur parlait quelques mots de français.

L'après-midi la chaleur est écrasante, et il est appréciable de sortir de la ville pour se rafraîchir au lac dont j'ai parlé plus haut. La population reprend ses droits sur les rues de la ville à partir de 18 heures, et il fait bon se balader pendant des heures en croisant tout le monde, et s'arrêter boire une bière ou un jus de pêche à de petites terrasses de cafés. C'est parfois impressionnant car les cafés sont très majoritairement fréquentés par les hommes, on peut se sentir un peu seule.
Nous avons notamment été très bien accueillis dans un bar discret situé juste derrière le Rozafa, où nous avons dégusté de fameuses boulettes de viande grillées accompagnées de feta.

Peu touristique car éloignée de la mer, Shkodra mérite largement une visite. Agréable à vivre, elle a été l'une de nos villes préférées.

Violette

3 commentaires

1. xixa (le 15/08/2008 à 21:28) :

Fascinant ce voyage à Shkoder, la "capitale historique" du pays des Gegs. Je vous remercie pour les impressions et les recommandations.
Toutefois, je vous invite à découvrir une autre chose : les identités régionales des Albanais. Je pense que ce texte apporte un regard sur les communautés humaines du pays, et peut servir de fond à des voyageurs, à la fois curieux et amoureux de ce pays. Voici le lien :
www.albanie-france.com/20...

J’attends avec impatience vos impressions sur la destination prochaine.

2. Hélène (le 22/08/2008 à 18:35) :

Voilà que j'en reviens et je vous conseille vivement de visiter la ville de Shkodra et SURTOUT NE PAS OUBLIER la visite de sa forteresse qui surplombe la ville et le fleuve - c'est une pure merveille -La visite de cette ville en vaut vraiment la peine.

3. Nancy (le 11/10/2008 à 05:26) :

Bonjour,
je m'appelle Nancy et je suis du Québec... il y a 7 ans j'ai rencontrer un albanais au Québec et nous sommes devenus de bons amis. Il est récemment retourner dans sa ville natale Shkoder et j'ai passer une partie de l'été avec lui à visiter son pays. Je vous assure, ce pays est magnifique et les gens sont les plus généreux et les plus intéressés que j'ai jamais rencontrés. Je vous conseille de tout coeur de visiter le pays et surtout Shkodra... Si vous voulez des photos faites moi signe, j'ai fait le tour de ce pays!

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